视频监控业务具有悠久的历史，在传统上广泛应用于安防领域，是协助公共安全部门打击犯罪、维持社会安定的重要手段。近年来，随着宽带的普及，计算机技术的发展，图像处理技术的提高，视频监控正越来越广泛地渗透到教育、政府、娱乐、医疗、酒店、运动等其他各种领域。
为此，专家指出，电信运营商要成为信息化的专家，在开展视频监控业务时，要利用宽带网络，将分散、独立的图像采集点进行联网，实现跨区域全球范围内的统一监控、统一存储、统一管理，整合利用行业资源；不能仅仅提供通道，还要进行系统集成，应该从硬件到软件、从建设到维护，提供一体化打包式的服务。
当前，对于监控系统而言，用户对其功能的需求已经体现出多元化与系统化。主要表现在以下几个方面的要求：
远程访问。目前用户普遍要求访问地点不受地域限制，能随时随地访问被监控地点。
多人同时访问同一个监控点。目前，同一个监控点很可能会同时被多个用户所访问，并且这些用户之间可能毫无关系。
监控点趋向分散，同时监控趋向集中。属于同一用户的监控点越来越分散，不受地域所限，需要集中的管理与控制。
